El 19 de julio, la Comisión Nacional de Salud de China aceptó una nueva solicitud de ingrediente alimentario paraExtracto de estevia natural.
Introducción a la estevia
Según los registros del Herbario Nacional Chino, Stevia (Stevia rebaudiana (Bertoni) Hemsl.) pertenece al género Stevia y también se conoce como hoja dulce, hoja de azúcar, hierba dulce, crisantemo dulce y hoja de caramelo.
Stevia es originaria de la región subtropical de América del Sur, específicamente de las montañas de Amambay en la frontera de Paraguay y Brasil. En 1970, investigadores paraguayos informaron sobre los efectos medicinales y la seguridad de los glucósidos de Stevia durante la 7ª Conferencia Internacional de Diabetes. La stevia es una nueva fuente segura de azúcar con alto dulzor, bajo valor calórico, propiedades no fermentables, buena estabilidad al calor y baja toxicidad. Es conocido internacionalmente como el "tercer edulcorante del mundo".
Stevia se introdujo en China en 1976 y desde entonces se ha convertido en uno de los mayores productores y exportadores de extractos de Stevia en el mundo.
La parte medicinal y comestible de la Stevia son las hojas secas, que contienen varios componentes funcionales, entre ellos glucósidos, flavonoides, ácidos clorogénicos y otros. El componente principal es el esteviósido, también conocido como glucósido de esteviol, que es 300 veces más dulce que la sacarosa pero tiene solo 1/300 de su valor calórico.
Stevia también se conoce comúnmente como "té dulce", junto con Rubus chingii var. suavissimus (SKLee) LTLu, que ha sido aprobado como ingrediente alimentario común, y Lithocarpus litseifolius folium, que fue aprobado como nuevo ingrediente alimentario en el anuncio de 2017 de la Comisión Nacional de Salud y puede usarse para elaborar cerveza.
Avances regulatorios sobre el extracto de stevia natural
1. Glucósido de esteviol como aditivo alimentario
De acuerdo con el "GB 1886.355-2022 Estándar Nacional de Seguridad Alimentaria Aditivo Alimenticio Glicósido de Esteviol", el glucósido de esteviol es un aditivo alimentario obtenido de las hojas de Stevia a través de la extracción y el refinado. El alcance del uso de glucósidos de esteviol ha sido ampliado y actualizado por la Comisión Nacional de Salud (Anuncio No. 4, 2020). Se puede usar en al menos 13 categorías de alimentos diferentes, incluidos productos lácteos, frutas enlatadas, mermeladas, granos enlatados, cereales listos para comer, productos vegetales fermentados, nuevos productos de soya, productos de cacao y más.
2. Glucósido de esteviol glucosilado como aditivo alimentario
El glucósido de esteviol glucosilado es un aditivo alimentario obtenido mediante la glucosilación enzimática de los glucósidos de esteviol extraídos de las hojas de Stevia, seguida de evaporación y secado por pulverización. En 2016, la Comisión Nacional de Salud aprobó el glucósido de esteviol glucosilado como aditivo alimentario que se puede usar en varios productos alimenticios, excepto en los enumerados en la Tabla B.1 de GB2760-2014. Su uso debe ser en cantidades adecuadas de acuerdo a las necesidades de producción.
3. El aceite de stevia (aceite de Stevia rebaudiana) se puede utilizar como agente aromatizante de alimentos en el procesamiento de alimentos de acuerdo con GB 2760.
4. Glucósido de esteviol como excipiente farmacéutico
La edición 2020 de la Farmacopea China incluye el esteviósido como excipiente farmacéutico utilizado como corrector de sabor y agente edulcorante.
5. Estándar de grupo para el extracto de Stevia natural
El estándar "T/CCCMHPIE 1.22-2016 Extractos de Plantas Extractos de Stevia" se aplica a los extractos obtenidos mediante procesos de ebullición, purificación, secado y envasado de hojas de Stevia.
6. Estándar local para el té Stevia
La Oficina de Supervisión del Mercado de Anhui ha emitido el estándar local "Especificaciones técnicas de procesamiento de té de stevia DB34/T 3923-2021", que especifica la cosecha, las condiciones de procesamiento, los procedimientos de procesamiento y las tecnologías clave para el té de stevia.
Situación del mercado y la oferta
Según los datos de Innova Market Insights, la cantidad de productos que contienen glucósidos de esteviol lanzados a nivel mundial entre el 2016 y el 2020 tuvo una CAGR de aproximadamente el 16 %. Se espera que el tamaño general de la industria crezca a una tasa anual del 8,0 por ciento y, para 2026, se prevé que el tamaño del mercado mundial de glucósidos de esteviol alcance los 1170 millones de dólares. Estados Unidos es el mercado más grande, con un tamaño de mercado de glucósido de esteviol de 160 millones de dólares en 2021, que se espera crezca a 250 millones de dólares para 2026 a una tasa de crecimiento superior a la media del 9,1 por ciento.
Actualmente, los glucósidos de Steviol se extraen principalmente de las hojas de Stevia, pero con los avances en las tecnologías de modificación genética y biología sintética, varias variantes de Reb M y Reb D producidas a través de la fermentación de levadura han recibido las certificaciones alimentarias GRAS de EE. UU. y Australia-Nueva Zelanda y se suministran en múltiples países.
Conclusión
Extracto de estevia naturaly los glucósidos de esteviol no son productos nuevos, pero han experimentado un crecimiento exponencial en el mercado durante la última década. Se han convertido en edulcorantes sin calorías populares en la industria mundial de alimentos y bebidas. Además, en medio de la tendencia de reducir el consumo de azúcar y las preocupaciones ocasionales sobre la seguridad de los edulcorantes artificiales, los consumidores se sienten cada vez más atraídos por los edulcorantes de origen vegetal.
Referencias:
"Tercer edulcorante del siglo: glucósido de esteviol", Daokebaba
"La alta demanda de edulcorantes naturales en el extranjero impulsa un aumento significativo en las exportaciones nacionales de stevia", red líder de investigación de la industria
GB 2760 "Farmacopea China"