Betacarotenoes un compuesto carotenoide responsable de dar a las frutas y verduras su pigmento naranja. Se ha descubierto que el betacaroteno, un poderoso antioxidante, ayuda a proteger contra el cáncer y el envejecimiento (sin embargo, los suplementos de betacaroteno pueden aumentar el riesgo de cáncer de pulmón en los fumadores).
En el cuerpo, el betacaroteno se convierte en vitamina A (retinol).
Necesitamos vitamina A para una buena visión y salud ocular, para un sistema inmunológico fuerte y para una piel y membranas mucosas sanas. Tomar grandes dosis de vitamina A puede ser tóxico, pero su cuerpo solo convierte la cantidad de vitamina A del betacaroteno que necesita. Eso significa que el betacaroteno se considera una fuente segura de vitamina A. Sin embargo, demasiado betacaroteno puede ser peligroso para las personas que fuman. (Es seguro obtener grandes cantidades de vitamina A o betacaroteno de los alimentos, no de los suplementos).
Los siguientes alimentos son ricos en betacaroteno:
albaricoques
Espárragos
Brócoli
Zanahorias
col china
Cebollín
hojas de diente de león
Toronja
col rizada
Salsa de tomate
muchas margarinas
Cebollas
Guisantes
Pimientos
ciruelas
Calabaza
Espinaca
Calabaza
Patatas dulces
Si sigues una dieta saludable rica en betacaroteno no necesitas suplementos. Como se mencionó anteriormente, los suplementos pueden provocar excesos no deseados en los niveles de betacaroteno; esto no puede ocurrir si su fuente proviene de los alimentos que consume.